Imagínese pisando una extensión de brillante arena volcánica negra, con el rítmico pulso del Océano Índico en sus oídos, enmarcado por la verde vegetación del bosque costero de L'Étang-Salé. Al caer el sol, los surfistas esculpen elegantes arcos en el oleaje crepuscular, mientras las tortugas se deslizan por una laguna oculta a pocos pasos de distancia.

Enclavado en la costa suroeste de Reunión, L'Étang-Salé ofrece un sorprendente contraste de escarpadas costas y frondosos bosques. Llamada así por su estanque salado original, esta comuna costera se ha convertido en una escapada relajada que combina el encanto costero con la aventura al aire libre.

Aquí, las playas de arena negra se encuentran con una laguna de coral protegida, y los senderos atraviesan un bosque cubierto de tamarindos. Es un lugar donde la llamada de las olas y el silencio de la naturaleza invitan al viajero a bajar el ritmo y saborear el aire libre.

Actividades al aire libre

La larga media luna de arena volcánica oscura es una famosa zona de surf. Cuando las condiciones acompañan, surfistas, kitesurfistas y windsurfistas cabalgan sobre las olas mientras los espectadores animan desde la orilla. Se puede nadar en zonas señalizadas y protegidas con redes para tiburones; los socorristas y las inspecciones diarias garantizan la seguridad antes de abrir.

Junto a la playa se encuentra Bassin Pirogue, una semilaguna rodeada de arrecifes de coral. Snorkel aquí revela arena negra bajo un alboroto de coral, peces tropicales, rayas águila e incluso tortugas carey que se deslizan en las aguas poco profundas. Las aguas tranquilas y protegidas son perfectas para principiantes y amantes de la vida salvaje.

Explore circuitos de senderismo como el "Tour complet de L'Étang-Salé-les-Bains", un pintoresco sendero de 14 km que serpentea entre llanuras costeras y vegetación de montaña, y que suele durar unas tres horas. Otros senderos conducen a cascadas ocultas, como la Cascade de Bras Rouge, o a miradores presididos por la emblemática formación rocosa de "La Chapelle".

Detrás de la playa se extiende el Forêt de L'Étang-Salé, de 922 hectáreas, repleto de tamarindos, tamarindos de la India y filaos. Mantenido por la Office National des Forêts, alberga senderos de salud, cursos de orientación y fauna diversa. Es un lugar ideal para la observación de aves y los paseos por el bosque.

Las excursiones en BTT eléctrica ofrecen una forma emocionante de descubrir rincones ocultos y una geología espectacular. Las rutas discurren por suaves pistas forestales, pasan por simas naturales y conducen a la cuenca de las piraguas. Las excursiones suelen terminar con un aperitivo local entre eucaliptos.

Situado en la franja boscosa, el Golf de Bourbon, de 18 hoyos, ofrece un entorno frondoso y exuberante para un recorrido, entretejido con el verdor restaurador de la zona.

Croc Parc presenta un encuentro cercano con cocodrilos en recintos temáticos, perfecto para niños curiosos y familias que buscan una dosis inusual de vida salvaje.

Consejos locales

La seguridad ante todo: nade sólo en zonas señalizadas y protegidas con redes. Las redes se inspeccionan a diario y su estado se evalúa cada hora.

Equipo que hay que llevar: Chaleco de lycra o lycra para el arrecife, calzado de trail resistente para las caminatas, repelente de insectos para los senderos del bosque.

Viaje con conciencia ecológica: Siga las rutas señalizadas, no toque el coral, siga los consejos de seguridad para bucear en los arrecifes y evite molestar a la fauna.

Horario inteligente para el sol: La arena negra intensifica el calor, por lo que es mejor ir por la mañana temprano o a última hora de la tarde.

Sabores locales: Pruebe los aperitivos créole en los cafés de la playa, las samosas frescas, el rougail o el zumo de caña de azúcar, para saborear el patrimonio único de Reunión.

Transporte: El coche es útil para acceder a los senderos forestales y a la laguna de las piraguas. Los autobuses conectan la playa con los pueblos cercanos; hay aparcamiento cerca de la costa.

Mejor época para visitar

L'Étang-Salé disfruta de un clima tropical de sabana, con temperaturas cálidas todo el año, con máximas medias de 28 °C y mínimas poco frecuentes en torno a los 18 °C.

• Abril-noviembre (estación seca): Más tranquila, con mares más calmados perfectos para ir a la playa, hacer Snorkel y montar en bicicleta. Las tardes son más secas en el bosque.
• Diciembre-marzo (estación húmeda): Las fuertes lluvias ocasionales y el mar agitado limitan los deportes acuáticos no protegidos, pero la laguna permanece tranquila. Los senderos pueden estar resbaladizos y los mosquitos más activos.

Evite las vacaciones escolares de verano, cuando las playas están más concurridas y suben los precios.

Cómo llegar

• Desde el aeropuerto de Roland-Garros (St-Denis): Conduzca 1,5 h hacia el sur por la RN1 a lo largo de la pintoresca costa.
• Desde St-Pierre (centro neurálgico de la isla Sur): L'Étang-Salé está a sólo 15 minutos en coche hacia el oeste, una cómoda parada en un circuito por toda la isla.
• En transporte público: Los autobuses regionales conectan con St-Pierre y Les Avirons; los trayectos duran entre 20 y 30 minutos.
• En una visita guiada: Únase a una completa excursión por la isla de la Reunión que incluye Cilaos, excursiones por los circos y L'Étang-Salé, todo en un solo día .

Joyas ocultas cercanas

• Cascada de Bras Rouge: Una serena cascada envuelta en vegetación, a la que se llega a través de una corta caminata por el bosque.
• Le Gouffre: Una espectacular sima costera excavada en el borde de lava, ideal durante la marea baja, cuando las olas salpican.
• Pisos de Les Avirons y St-Louis: Pueblos rústicos de ladera con mercados artesanales y granjas de vainilla en ruta hacia el interior.

Desde puestas de sol de arena negra hasta lagunas cubiertas de tortugas y senderos rodeados de bosques, L'Étang-Salé le invita a relajarse en el teatro de la naturaleza. Ya sea cogiendo olas, practicando snorkel entre jardines de coral o cabalgando entre tamarindos, este lugar revela una cara de Reunión tan salvaje como acogedora. Prolongue su aventura tierra adentro o quédese junto al mar, y deje que el ritmo de Étang-Salé marque la pauta.