Cómo llegar a Madeira - Guía de viaje definitiva

La guía definitiva: Cómo llegar a Madeira y planificar su viaje perfecto a la isla

Madeira, a menudo llamada la "isla de la eterna primavera", es un archipiélago portugués situado en el océano Atlántico. Aunque geográficamente está más cerca de África que de Europa, pertenece a Portugal, ya que se encuentra a unos 1.000 km de Lisboa y a sólo 500 km de Marruecos. Esta situación única confiere a Madeira su clima cálido, sus exuberantes paisajes verdes y sus escarpadas costas volcánicas.

La capital, Funchal, es una vibrante ciudad portuaria repleta de coloridos mercados, jardines botánicos, teleféricos y un animado casco antiguo donde la música y la comida tradicionales invitan a bajar el ritmo. Pero un paso más allá de la ciudad y Madeira revela su lado salvaje: paseos por neblinosos bosques de laurisilva, picos montañosos por encima de las nubes, escarpados acantilados que caen en mares turquesa y aldeas de Santana donde el tiempo parece detenerse.

Si se pregunta si merece la pena visitar Madeira, la respuesta es un rotundo sí. Tanto si le apetece surfear, hacer barranquismo, avistar ballenas, sumergirse en la cultura o simplemente tomar el sol con una copa de vino de Madeira en una excursión en jeep, esta isla se lo ofrece. En esta guía definitiva, desglosaremos todo lo que necesita saber sobre Madeira.

Para inspirarse en las actividades, consulte nuestro artículo del blog sobre las mejores actividades al aire libre en Madeira.

¿Dónde está Madeira?

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Si alguna vez se ha preguntado dónde está Madeira, la respuesta es que este hermoso archipiélago se encuentra en el océano Atlántico, perteneciente a Portugal pero situado más cerca de África. Madeira se compone de cuatro islas, de las cuales la mayor es Madeira, donde se concentra la mayor parte de la población y de los lugares de interés. Al noreste se encuentra Porto Santo, famosa por su larga playa dorada, mientras que las islas Desertas y Selvagens permanecen deshabitadas y protegidas como reservas naturales.

Aunque Madeira se encuentra a unos 950 kilómetros al suroeste de Lisboa y a unos 500 kilómetros al oeste de Marruecos, es cultural y políticamente portuguesa. Esto la convierte en un destino exótico pero accesible para los viajeros que buscan algo único sin salir de Europa.

Uno de los encantos de Madeira es que parece atemporal. Muchos visitantes dicen que viajar a Madeira es como visitar el Portugal de hace veinte años. Encontrará pueblos pesqueros tradicionales donde la vida transcurre a un ritmo más pausado, tabernas familiares que sirven recetas transmitidas de generación en generación y paisajes que no han sido tocados por el turismo de masas. Esta mezcla de autenticidad con comodidades modernas es parte de lo que hace que visitar Madeira sea tan especial.

La isla de Madeira es también sorprendentemente bella. Sus montañas se elevan más de 1.800 metros, ofreciendo picos dramáticos y valles profundos, mientras que el bosque de Laurisilva, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, conserva un raro ecosistema de antiguos árboles subtropicales. A lo largo de la costa, imponentes acantilados se sumergen en el Atlántico, con plantaciones de plátanos y pequeñas casas de piedra que añaden encanto. Esta combinación única de maravilla natural y patrimonio cultural explica por qué tantos viajeros se sienten atraídos a visitar Madeira año tras año.

¿Cómo llegar a Madeira?

Al planear un viaje a Madeira, la primera pregunta que se hacen la mayoría de los viajeros es cómo llegar a Madeira. Por suerte, llegar a este paraíso atlántico es más fácil de lo que parece.

Llegar en avión

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La principal puerta de entrada a la isla de Madeira es el Aeropuerto Internacional Cristiano Ronaldo (FNC), situado cerca de Funchal. Este aeropuerto, que lleva el nombre del nativo más famoso de la isla, conecta Madeira tanto con Portugal continental como con numerosos destinos internacionales.

Los vuelos desde Lisboa duran aproximadamente 1 hora y 45 minutos, mientras que desde Oporto son algo más de 2 horas. Muchas ciudades europeas ofrecen conexiones directas, como Londres, París, Ámsterdam, Madrid y Berlín, con vuelos de entre tres y cuatro horas de media. Algunos vuelos de temporada conectan Madeira con Norteamérica, pero la mayoría de los visitantes internacionales llegan mediante un transbordo en Lisboa.

El propio aeropuerto es conocido por su espectacular aproximación. A medida que el avión desciende, se sobrevuela el brillante Atlántico y la escarpada costa, a menudo con montañas que se elevan dramáticamente al fondo. Se considera uno de los aterrizajes más pintorescos de Europa, y sentarse en el lado izquierdo del avión ofrece unas vistas impresionantes de la isla al llegar.

Llegar por mar

Cristal Sea Madeira

Aunque la gran mayoría de los visitantes viajan a Madeira en avión, aún es posible llegar a la isla en barco. La única opción actual es reservar plaza en un carguero que acepte pasajeros. Esta ruta conecta Lisboa con el puerto de Caniçal, en la isla de Madeira, y ofrece la rara oportunidad de llegar lentamente a través del Atlántico.

El servicio está operado por GS LINES, que realiza una travesía semanal de Lisboa a Madeira. El barco sale normalmente de Lisboa el sábado y llega a Madeira el lunes por la mañana. Los camarotes son modestos pero cómodos y las comidas están incluidas en la tarifa. El precio suele rondar los ciento ochenta euros por persona e incluye una pieza de equipaje de hasta veinte kilos.

El proceso de reserva es distinto del de compra de un billete de avión y debe gestionarse directamente a través de la naviera o de uno de sus agentes designados. Antes de confirmar la reserva, el pasajero deberá facilitar sus datos de identificación y una prueba de que dispone de un seguro personal de accidentes. Una vez aceptada la reserva, recibirá una confirmación de embarque e instrucciones para embarcar en el puerto de Lisboa.

Viajar a Madeira en carguero no es para todo el mundo, pero tiene un gran atractivo para los entusiastas de los viajes lentos. También es práctico para quienes deseen llevar a Madeira un coche, una moto o incluso animales domésticos. Pasar dos días en el mar crea una sensación de anticipación y hace que la llegada a la isla de Madeira sea aún más gratificante, a medida que los acantilados y las montañas aparecen poco a poco en el horizonte.

Cómo moverse por Madeira

Puede que Madeira sea una isla pequeña, pero sus espectaculares montañas, profundos valles y sinuosas carreteras convierten cada viaje en una aventura. Aunque existe transporte público, la mejor forma de explorar Madeira es en coche, que le dará la libertad de perseguir vistas del amanecer, pueblos escondidos y miradores secretos a su propio ritmo.

Alquilar un coche en Madeira

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Alquilar un coche es la forma más fácil de descubrir la magia de Madeira. Desde los elevados picos del Pico do Arieiro hasta la encantadora ciudad costera de Câmara de Lobos, un coche le permite moverse sin problemas entre paisajes impresionantes. Conduzca por serpenteantes carreteras de montaña, atraviese túneles que cortan el corazón de la isla y descubra piscinas naturales, exuberantes levadas y miradores panorámicos que a menudo quedan fuera del alcance del autobús.

Un coche de alquiler también le da la flexibilidad de planificar el día exactamente como le apetezca: un paseo matutino por la levada, una tarde junto al océano y un atardecer contemplando la puesta de sol sobre los acantilados. Se recomienda reservar con antelación, sobre todo en temporada alta, y los vehículos pequeños son ideales para las estrechas y sinuosas calles de Madeira.

Para obtener información oficial y una lista de contactos de confianza para el alquiler de coches y scooters, la Oficina de Promoción de Madeira ofrece una útil guía en PDF, que facilita la elección de un proveedor de alquiler fiable.

Cómo llegar a Porto Santo

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Ningún viaje a Madeira está completo sin una visita a Porto Santo, una tranquila isla a sólo 60 kilómetros al noreste, famosa por su dorada playa de nueve kilómetros de longitud. Llegar a Porto Santo es fácil y pintoresco, con dos opciones principales:

• En avión: Un corto vuelo de 15 minutos desde Madeira es la forma más rápida de llegar, perfecta para los viajeros que quieren maximizar su tiempo en la isla.
• Por mar: El ferry Lobo Marinho tarda unas dos horas y media, y ofrece impresionantes vistas del Atlántico y de la costa de ambas islas.

Porto Santo parece un mundo aparte. Su paisaje llano y bañado por el sol contrasta con las espectaculares montañas de Madeira. Pasear por su suave playa dorada, nadar en aguas cristalinas o simplemente sentir la arena entre los dedos de los pies es una experiencia rejuvenecedora. Se dice incluso que la arena tiene propiedades terapéuticas, lo que añade un toque de bienestar a su escapada.

Pasar al menos una noche en Porto Santo le permitirá disfrutar plenamente de los encantos de la isla. Pasee por Vila Baleira, pruebe delicias locales como el bolo do caco con mantequilla de ajo, saboree pescado fresco a la parrilla y empápese del ritmo relajado que hace que Porto Santo sea inolvidable.

Para conocer las tarifas de ferry más precisas y actualizadas, incluidas las opciones para pasajeros y vehículos, consulte la guía oficial de tarifas de Porto Santo Line.

Mejor época para viajar a Madeira

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Madeira disfruta de un clima suave durante todo el año, pero cada estación aporta su propio atractivo.

• La primavera, de marzo a mayo, es ideal para pasear en levada, ya que las flores florecen por toda la isla.
• El verano, de junio a agosto, es soleado y cálido, perfecto para nadar y asistir a festivales.
• El otoño, de septiembre a noviembre, ofrece menos aglomeraciones, mares cálidos y condiciones ideales para el senderismo.
• El invierno, de diciembre a febrero, sigue siendo suave en comparación con la Europa continental y es perfecto para las celebraciones navideñas y el avistamiento de ballenas.

Dado que el clima rara vez desciende por debajo de los 16°C, incluso en invierno, Madeira hace honor a su sobrenombre de isla de la eterna primavera.

¿Merece la pena visitar Madeira?

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Si se pregunta si merece la pena visitar Madeira, la respuesta es un rotundo sí. He aquí algunas razones por las que esta isla destaca.

En primer lugar, el paisaje. Los orígenes volcánicos de la isla crearon un paisaje tan espectacular como hermoso. Las montañas se elevan abruptamente desde el mar, los valles están cubiertos de exuberante vegetación y los acantilados se sumergen en aguas turquesas. Pocas islas combinan tantos paisajes en un espacio tan compacto.

En segundo lugar está la cultura. Madeira posee una rica herencia portuguesa mezclada con tradiciones isleñas únicas. Las fiestas locales llenan las calles de música y danza, aún se practican el bordado y la artesanía, y las tradiciones gastronómicas se mantienen firmes.

En tercer lugar está la cocina. Un viaje a Madeira no estaría completo sin probar la espetada, brochetas de ternera asadas en leña de laurel, o el bolo do caco, un pan plano tradicional servido con mantequilla de ajo. La isla también es famosa por su vino, envejecido en barricas de roble y disfrutado en todo el mundo durante siglos.

En cuarto lugar está la aventura. Desde barranquismo en gargantas volcánicas hasta parapente sobre Cabo Girão, desde avistamiento de ballenas en el Atlántico abierto hasta senderismo por antiguos senderos de levada, Madeira es el paraíso para los entusiastas de las actividades al aire libre.

Por último, el clima hace de Madeira un destino para todo el año, algo poco frecuente en Europa. Incluso en pleno invierno, las temperaturas son suaves, los jardines florecen y el senderismo es agradable.

¿Merece la pena visitar Madeira? La verdad es que Madeira ofrece algo para todo el mundo. Tanto si desea unas vacaciones activas llenas de exploración como un retiro tranquilo rodeado de belleza natural, esta isla puede proporcionárselo.

Las mejores cosas que hacer en la isla de Madeira

La isla de Madeira puede ser compacta, pero ofrece innumerables experiencias. A continuación encontrará algunas de las cosas más memorables que hacer en la isla de Madeira, cada una de las cuales enriquecerá su viaje a Madeira.

1- Recorrer los senderos de levada

Overland Madeira

Las levadas son estrechos canales de riego construidos para transportar agua por la isla. Junto a ellas discurren senderos que hoy forman una de las atracciones más emblemáticas de Madeira.

Una de las excursiones más famosas es la Levada do Caldeirão Verde, un recorrido de 13 kilómetros que atraviesa túneles, bosques y cascadas. Otra es la Levada das 25 Fontes, que conduce a una piscina resplandeciente alimentada por múltiples cascadas.

Caminar por una levada le sumerge en una vegetación exuberante, con el canto de los pájaros y los arroyos que corren a su lado. Algunas levadas son fáciles y familiares, mientras que otras ascienden por las montañas para los excursionistas más aventureros.

2- Ver el amanecer en el Pico do Arieiro

Overland Madeira

Con sus 1.818 metros, el Pico do Arieiro es el tercero más alto de la isla y uno de los más accesibles. Al amanecer, la vista es extraordinaria, con las nubes flotando bajo las escarpadas crestas y el cielo pintado de suaves colores.

Desde aquí también puede tomar el famoso sendero al Pico Ruivo, el pico más alto con 1.862 metros. Esta ruta de senderismo por los picos de Madeira ofrece unas vistas espectaculares y una auténtica sensación de aventura al cruzar estrechas crestas por encima de las nubes.

3- Explorar el casco antiguo de Funchal

Madeira Truespirit

Funchal, la capital de Madeira, merece un hueco en cualquier itinerario. Su casco antiguo, conocido como Zona Velha, está lleno de calles empedradas, puertas pintadas e iglesias históricas. No hay que perderse el Mercado dos Lavradores, que ofrece frutas tropicales, flores, pescado y artesanía local.

Realice una increíble excursión en 4x4 o jeep por Madeira desde Funchal y conozca algunos de los mejores parajes naturales del este de la isla. El paseo ofrece vistas panorámicas de la ciudad y el puerto.

4- Visite la pasarela de Cabo Girão

Madeira Truespirit

Cabo Girão es uno de los acantilados más altos de Europa, con 598 metros sobre el Atlántico. En la cima encontrará una plataforma de cristal que le permitirá contemplar directamente el mar. Es una experiencia emocionante y uno de los lugares más fotografiados de Madeira. No se pierda esta experiencia única y haga una increíble excursión de Skywalk, Cliff & Valleys en 4x4 desde Funchal para disfrutar de aventuras inolvidables en la isla de Madeira.

5- Avistamiento de ballenas y delfines

Seaborn Catamaran

Las aguas de Madeira son ricas en vida marina. Las excursiones en catamarán desde Funchal ofrecen la posibilidad de ver delfines jugando en las olas y ballenas de paso en sus migraciones.

Los mejores meses para avistamientos son de abril a octubre, pero se pueden ver delfines todo el año. Muchas excursiones ofrecen también la posibilidad de nadar en mar abierto tras los encuentros con la fauna.

6- Prueba el Monte tobogán

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Una de las tradiciones más peculiares de Madeira es el paseo en trineo de Monte. Desde el pueblo de Monte, en lo alto de una colina, se puede descender hacia Funchal en un trineo de mimbre conducido por dos hombres vestidos de blanco con sombreros de paja. El paseo se remonta al siglo XIX, cuando era una forma práctica de viajar cuesta abajo, y hoy sigue siendo una atracción divertida y única.

7- Degustar la gastronomía de Madeira

Madeira Sea Emotions

La comida es fundamental en la experiencia de visitar Madeira. Pruebe las lapas a la plancha, servidas con ajo y limón. Pruebe el pez sable negro con plátano, una especialidad local que suena inusual pero sabe deliciosa. Disfrute de la poncha, una bebida fuerte elaborada con aguardiente de caña, miel y limón. Y, por supuesto, no se vaya sin probar el vino de Madeira, que se exporta a todo el mundo desde la Era de las Exploraciones.

¿Cuántos días pasar en Madeira?

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La cuestión de cuántos días pasar en Madeira depende de sus intereses.

Si dispone de tres o cuatro días, puede explorar Funchal, recorrer una levada, visitar Cabo Girão y hacer una excursión para avistar ballenas. Esto es suficiente para conocer la isla, pero le dejará con ganas de más.

Con cinco a siete días, puede añadir Pico do Arieiro, las piscinas naturales de Porto Moniz y quizá una excursión de un día a Porto Santo. Esta duración le permitirá disfrutar de lo mejor de Madeira sin prisas.

Con ocho o más días, podrá sumergirse más a fondo, explorando levadas remotas, pueblos escondidos y relajándose junto al océano. Es ideal para los viajeros a los que les guste el senderismo y quieran experimentar plenamente la diversidad de la isla.

Para un primer viaje a Madeira, lo ideal son entre cinco y siete días. Así tendrá tiempo de disfrutar tanto de la ciudad de Funchal como de los paisajes salvajes que hacen tan especial a la isla.

Consejos prácticos para su viaje a Madeira

Madeira Truespirit

• Transporte: Alquilar un coche es la mejor forma de explorar las montañas y pueblos de Madeira, aunque los autobuses conectan muchas rutas principales. Prepárese para carreteras empinadas y túneles.
• El tiempo: Lleve siempre ropa de abrigo. En Funchal puede hacer sol, pero en las montañas refresca y hay niebla. Se recomienda llevar chubasquero y calzado resistente para los paseos por las levadas.
• Idioma: El portugués es la lengua oficial, pero el inglés se habla mucho en las zonas turísticas.
• Seguridad: Madeira es muy segura, con bajos índices de delincuencia y gente amable.
• Lo esencial para el equipaje: Calzado de montaña, bañador, crema solar y una botella de agua reutilizable son imprescindibles para un viaje cómodo.

Su aventura en Madeira le espera

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Madeira no es sólo un destino, es una experiencia completa de naturaleza, cultura y aventura. Desde su capital, Funchal, hasta los salvajes acantilados de Cabo Girão, desde el amanecer sobre el Pico do Arieiro hasta las perezosas tardes en Porto Moniz, la isla ofrece momentos que se quedarán con usted para siempre.

Si se pregunta cómo llegar a Madeira, Portugal, la respuesta es sencilla. Puede que sólo haga falta un corto vuelo desde Lisboa o un crucero por el Atlántico, pero una vez que se llega se entra en un mundo aparte.

Así que planifique su viaje a Madeira, traiga su curiosidad y deje que esta joya del Atlántico le muestre por qué visitar Madeira es una de las mejores decisiones de viaje que jamás tomará. Y si usted también sueña con descubrir otro paraíso atlántico, no se pierda nuestra guía completa sobre Cómo llegar a las Azores y explorar las islas como un lugareño más.