Guía completa del parapente biplaza
¿Qué es el parapente biplaza?
El parapente biplaza es un deporte de aventura aérea, una de las mejores formas de surcar los cielos y la manera más cercana de sentir lo que es ser un pájaro. Con solo un arnés, un parapente de tela y unas buenas condiciones meteorológicas, esta actividad ecológica (respetuosa con el medio ambiente en el momento del despegue, pero que puede requerir transporte hasta el lugar de despegue y desde el lugar de aterrizaje) es una forma estupenda de ver nuevos destinos desde perspectivas que la mayoría de la gente no tiene.
Este deporte tiene dos tipos principales de vuelo: el vuelo a vela y el vuelo térmico.
Los vuelos en ala delta pueden tener el mismo punto de despegue y aterrizaje y a menudo se realizan a lo largo de acantilados, crestas y dunas de arena, con despegues desde poca altura y vientos costeros aprovechados para ganar altura.
Los vuelos térmicos permiten ganar altura y pueden durar varios minutos o varias horas. Este tipo de vuelos depende de la estación, ya que se necesitan temperaturas cálidas para mantener el parapente en el aire, pues el calor del sol que calienta las paredes rocosas crea columnas o bolsas de aire caliente que se elevan.
Hay otros dos tipos de vuelos: los vuelos regulares, en los que se vuela en parapente biplaza desde una altitud más elevada hasta un lugar de aterrizaje más bajo, que es lo que hacen la mayoría de las empresas de parapente biplaza en montaña, donde planear hacia abajo es clave.
Los vuelos acrobáticos son una emocionante variante del vuelo en parapente biplaza, ideal para los amantes de las emociones fuertes.
Se trata de un deporte que depende en gran medida de las condiciones meteorológicas y del viento, ya que la lluvia, la nieve y las nubes espesas pueden afectar a la seguridad del vuelo. Sin embargo, los vuelos en parapente biplaza pueden realizarse en invierno, pero suelen ser más cortos, a menos que el punto de despegue sea desde una altitud superior y se utilicen las alturas en lugar de las térmicas.
El parapente biplaza es una emoción aérea relativamente barata, en comparación con deportes como el paracaidismo, y aunque depende mucho de las condiciones meteorológicas, ofrece una emoción sin igual y unas vistas impresionantes de lagos, montañas, bosques, dunas de arena y costas (por nombrar algunos).
¿Quién puede hacer parapente biplaza?
El parapente biplaza puede ser practicado por cualquier persona mayor de 4 años, (sujeto a algunas restricciones de altura y/o peso) y que sea capaz de correr una distancia corta - esto puede ser necesario en el despegue y el aterrizaje, dependiendo de la ubicación.
Aunque los vuelos en parapente biplaza se realizan en tándem con un instructor, los pilotos más jóvenes necesitarán el consentimiento escrito de sus padres antes de volar y un tutor que les acompañe el día del vuelo.
El parapente biplaza es un deporte inclusivo y accesible, con un número creciente de instructores en todo el mundo formados y certificados para llevar en volandas a personas con movilidad reducida, discapacidades físicas, así como a pilotos sordos o con discapacidad auditiva y a pilotos ciegos o con discapacidad visual.
¿Puedo hacer un vuelo en parapente biplaza si sufro de vértigo?
Esta es una pregunta frecuente y la respuesta es sí, ¡por supuesto que puedes volar en parapente biplaza! No puedes sentir vértigo mientras vuelas en parapente biplaza, debido al suave y continuo movimiento que implica este deporte, y al hecho de que el vértigo es una sensación que sólo se siente cuando se está sobre un objeto físico o en contacto físico con el suelo.
Se anima a las personas con miedo a las alturas o vértigo a que prueben el parapente biplaza si están interesadas, ya que a muchas personas les resulta accesible con estos miedos, destacando el efecto reconfortante de poder hablar con el piloto mientras vuelan. Los pilotos con estos miedos también han disfrutado de la suavidad de su vuelo en parapente biplaza (dependiendo de la época del año y la ubicación), notando que es calmante - la sensación de que estaban planeando o remontando el vuelo, en lugar de caer, como algunas personas pueden preocuparse de sentir.
¿Qué equipo se necesita para volar en parapente biplaza?
Equipo de parapente biplaza
El parapente biplaza es un deporte bastante sencillo en cuanto al equipo necesario para practicarlo, ya que sólo requiere una campana, cascos, dos arneses tipo silla -uno para el piloto y otro para el pasajero- para sentarse y atarse a la campana, paracaídas de respaldo, una radio y un variómetro (instrumento utilizado para medir la ganancia/pérdida de altitud).
La vela de parapente está hecha de dos conjuntos de poliéster ripstop, un tejido reforzado y resistente a los desgarros. También es necesario un arnés tipo asiento para sujetarte al piloto y a la campana de parapente. Todos los instructores de parapente biplaza te proporcionarán el equipo técnico necesario para el vuelo, así como el equipo de seguridad necesario.
¿Qué hay que llevar para un vuelo en parapente biplaza?
Es importante llevar calzado cerrado, adecuado para el terreno desde el que se despega y sobre el que se aterriza. También es importante llevar varias capas de ropa para abrigarse del viento, ya que esta actividad es muy estática y, como estarás sentado en el parapente biplaza sin moverte mucho, es probable que sientas el frío del viento. A veces es necesario llevar ropa impermeable. Las gafas de sol también son aconsejables.
¿Cuánto dura un vuelo en parapente biplaza?
Esta es otra de las preguntas más frecuentes y complicadas... Por término medio, un vuelo "normal" de descubrimiento en tándem dura entre 10 y 20 minutos, dependiendo de la diferencia de altitud entre los puntos de despegue y aterrizaje. A veces se puede optar por vuelos costeros o térmicos, y la duración de los vuelos puede aumentar considerablemente, pero siempre dependerá de las condiciones de viento y térmicas.
¿Qué haré en un vuelo en parapente biplaza?
Pre-vuelo -
La duración del vuelo y de la actividad en su conjunto -incluidos los tiempos de transporte- puede variar, ya que el tiempo que se tarda en llegar desde una ciudad a un lugar de despegue fuera de la ciudad puede ser mayor que si se despega de una zona montañosa en la que ya se está de vacaciones.
La mayoría de los vuelos en parapente biplaza se desarrollan de la siguiente manera: te reunirás con tu instructor en un punto predeterminado, a menudo el lugar de aterrizaje, y te transportarás hasta el punto de despegue. En este lugar, tu instructor preparará el parapente, te pondrá el arnés y lo acoplará al suyo.
Durante el vuelo -
Una vez comprobado que todo es seguro, dependiendo de la ubicación, usted y el piloto deberán realizar una pequeña carrera de unos 5 - 15 metros hasta abandonar el suelo e iniciar el vuelo. La distancia necesaria depende de la fuerza del viento y del terreno del punto de despegue. Si va a realizar un vuelo térmico, el instructor buscará bolsas de aire que pueda aprovechar para conseguir más altura.
Mientras vuelas, es posible interactuar con el piloto, ya que el viento no suele ser demasiado fuerte como para hablar por encima, y es probable que el instructor te dé detalles sobre los sitios que estás viendo debajo de ti mientras vuelas o explicaciones de lo que están haciendo para controlar o maniobrar el parapente.
Aterrizaje -
Cuando te acerques al final del descenso, el instructor tendrá que hacer un pequeño bucle para llegar al nivel de la zona de aterrizaje, y tendrás que poner las piernas en alto y dejar que el instructor lo aterrice. Después de un aterrizaje exitoso, se le ayudará a quitarse el arnés y el casco y lo más probable es que tenga un pequeño debriefing y seguir su camino.
Variaciones del parapente biplaza
Existen varios deportes que guardan ciertas similitudes con el parapente: algunos comparten los mismos lugares de aterrizaje y despegue y patrones de vuelo similares, como el ala delta, y otros utilizan el mismo equipo pero también un motor, como el paramotor.
Ala delta: es otro deporte de aventura aérea que suele practicarse en los mismos lugares, compartiendo puntos de despegue y aterrizaje con los parapentes. La diferencia entre el parapente y el ala delta estriba en el uso de una campana diferente, ya que este último deporte requiere un parapente de aluminio, en lugar de la campana de tela de doble capa que utiliza el parapente. Este deporte también tiene una experiencia de vuelo diferente, con las piernas del volador detrás de ellas en lugar de debajo, como en el parapente, y una técnica de aterrizaje diferente. Echa un vistazo a nuestra comparativa de parapente y ala delta, para ver qué deporte prefieres.
El paramotor es otro fantástico deporte aéreo que utiliza la misma campana y el mismo estilo de vuelo que el parapente, pero utiliza un motor para aterrizar y tiene la posibilidad de mantener el motor en marcha mientras vuela. El motor también se puede parar en el aire y el piloto puede utilizar las térmicas como en el parapente. El paramotor es una variante menos ecológica de este deporte, pero puede practicarse durante todo el año y cuando las condiciones meteorológicas son más difíciles.
Si hemos despertado su interés por este emocionante deporte aéreo de aventura, consulte algunos de nuestros otros artículos sobre parapente biplaza, incluidos los mejores destinos de España, Francia, Grecia y África para probar este deporte.
Para más información sobre los cursos disponibles para convertirse en piloto de parapente en solitario, consulte los sitios web de la Asociación Británica de Ala Delta y Parapente o de la Asociación Estadounidense de Ala Delta y Parapente.
Fotografía superior: Ty Koh