Le guide complet du parachutisme en salle

Le parachutisme en salle est une expérience unique en son genre. Cette sensation de vol est une expérience incroyable, d'autant plus agréable lorsqu'on la partage avec son partenaire, sa famille ou ses amis.

Avec le nombre sans cesse croissant de centres de parachutisme en salle dans les grandes villes du monde entier, les occasions de s'essayer à cette aventure aérienne palpitante près de chez vous ne cessent de se multiplier.

Qu'est-ce que le parachutisme en salle ?

VossVind

Le parachutisme en salle permet de simuler les sensations de la chute libre en parachutisme. Pratiqué dans des souffleries verticales, c'est une alternative bien moins coûteuse qu'un véritable saut en parachute, qui offre en outre la possibilité de profiter plus longtemps des sensations de la chute libre.

Contrairement au parachutisme traditionnel, le parachutisme en salle se pratique dans un environnement contrôlé et constitue une simulation plus accessible à tous que le saut depuis un avion. En effet, cette activité n'est exigeante ni sur le plan physique ni sur le plan psychologique, et elle est également très amusante pour ceux qui souffrent de vertige ou qui ont peur de voler à bord de petits avions.

Les vols pour débutants ne vous permettent de voler qu'à environ un mètre au-dessus du fond de la soufflerie ; ils ne procurent donc aucune sensation de hauteur ni de chute, et n'impliquent pas beaucoup de mouvements, ce qui évite également toute sensation de malaise ou de vertige.

En bref

• Type d'activité : Sport d'aventure
• Durée : 1 à 2,5 minutes par vol
• Âge minimum : généralement 5 ans et plus
• Condition de taille : Aucune
• Limite de poids : généralement entre 110 et 120 kg
• Expérience requise : aucune
• Vous avez le vertige ? Pas de problème !
• Prix moyen : entre 50 et 100 €

Comment fonctionne le parachutisme en salle ?

Qu'est-ce qu'une soufflerie ?

DreamFly

Le parachutisme en salle se pratique dans une soufflerie verticale, c'est-à-dire un grand tunnel cylindrique en plexiglas dans lequel une colonne d'air ascendant génère une portance suffisante pour voler.

Les souffleries sont utilisées depuis le début du XIXe siècle. Les frères Wright avaient même eu recours à une soufflerie pour étudier la forme des ailes avant de réaliser le premier vol de l’histoire en 1903. Ce n’est pourtant que dans les années 60 que l’armée américaine s’est rendu compte que les souffleries verticales pouvaient simuler les conditions de chute libre des parachutistes. Et en 1982, les deux premières souffleries de loisirs ont ouvert leurs portes au grand public.

Le principe de la soufflerie est très simple. Des ventilateurs géants, situés sous ou au-dessus de la soufflerie, soufflent de grandes quantités d'air dans un circuit fermé. Lorsque l'air traverse la soufflerie en plexiglas (plus fine), il est accéléré par un effet Venturi à grande échelle, pour atteindre des vitesses comprises entre 80 et 185 mph, suffisantes pour soulever un corps humain par simple traînée corporelle.

Alors oui, en gros, une soufflerie n’est rien d’autre qu’un ventilateur géant ! Mais ne vous inquiétez pas, la zone de vol est protégée par deux filets métalliques en haut et en bas ; vous ne risquez donc pas d’être mis en pièces par ces ventilateurs monstrueux de 450 kW chacun. De plus, la vitesse du vent est surveillée et contrôlée en permanence par un moniteur qui suit chaque vol individuellement. Ainsi, la vitesse de l’air dans la soufflerie peut être augmentée ou diminuée à volonté en fonction du niveau du volateur ainsi que de la traînée aérodynamique qu’il génère.

Comment se déroule votre premier vol en salle ?

Briefing avant le vol

iFLY Paris

Après vous être présenté une heure avant l'heure de votre vol, comme recommandé, et avoir signé les documents de décharge nécessaires, votre expérience de parachutisme en salle débutera par une brève formation à la sécurité et un briefing avant le vol avec un moniteur, dans une salle distincte de la soufflerie.

Au cours de cette séance d'information, l'instructeur de parachutisme en salle, qui sera peut-être également celui qui vous accompagnera dans la soufflerie, vous expliquera les sensations que vous pourriez ressentir pendant le vol. Il vous présentera également les signaux manuels qu'il pourra vous faire pendant que vous serez dans la soufflerie, car la vitesse du vent rendra toute communication verbale impossible à l'intérieur de celle-ci.

Ces signes de la main servent à indiquer au passager s'il doit tendre ou plier les jambes ou les bras, et s'il doit se détendre. L'instructeur vous montrera également la position générale que vous devez adopter une fois en l'air.

Vous enfilerez ensuite une combinaison de vol intégrale, conçue pour garantir une sécurité maximale et une traînée aérodynamique optimale. Ces combinaisons sont également dotées de poignées en tissu cousues au niveau des épaules et des jambes, afin que l'instructeur puisse vous tenir et vous guider lors de votre premier vol. On vous remettra également des lunettes de protection, des bouchons d'oreille et un casque à porter.

Pendant le vol

Après une courte attente, ce sera votre tour dans la soufflerie. Vous y entrerez par une petite ouverture, en vous présentant à l'entrée du tunnel les bras au-dessus de la tête, les paumes à plat et les coudes légèrement fléchis. Votre moniteur de parachutisme en salle vous fera signe de vous pencher légèrement vers l'avant et vous aidera à vous allonger à plat ventre dans le flux d'air, de manière stable et dans la bonne position.

Les premiers vols durent généralement entre 1 minute et 2,5 minutes. Cela peut sembler très court, mais n'oubliez pas que la durée de la chute libre lors d'un saut en parachute depuis 14 000 pieds est généralement inférieure à une minute. Vous volerez donc plus longtemps en parachutisme en salle qu'en sautant d'un avion. Dans la soufflerie, vous vous sentirez en apesanteur et le temps vous semblera ralentir, tandis que vous profiterez de chaque seconde !

Si vous avez choisi de faire un deuxième vol, vous sortirez du tunnel et attendrez quelques minutes que d'autres participants aient terminé leur tour avant de retourner dans le tunnel. Souvent, votre moniteur de parachutisme en salle vous expliquera alors brièvement comment adapter votre position de vol pour votre deuxième session.

C'est généralement une excellente idée d'opter pour un forfait de deux vols. En effet, pendant la pause de 5 à 10 minutes entre deux vols, votre cerveau et votre mémoire musculaire vont assimiler et intégrer les sensations de votre premier vol. Cela vous permettra alors (en général) de réaliser un deuxième vol encore plus réussi, avec davantage de maîtrise et de plaisir.

Enfin, si vous avez choisi l'option « hélicoptère », à un moment donné pendant le vol, votre moniteur saisira les poignées de votre combinaison de vol et vous fera effectuer une rotation contrôlée jusqu'à 10 m au-dessus du filet de sécurité. Une expérience incroyable que nous vous recommandons vivement !

Après le vol

Après votre vol, vous participerez à un bref débriefing, vous aurez la possibilité d'effectuer un autre « saut » (si le planning de la soufflerie le permet), puis vous retirerez votre combinaison et pourrez éventuellement acheter une photo ou une vidéo en souvenir de votre expérience !

Le parachutisme en salle est-il sans danger ?

Oui, le parachutisme en salle est considéré comme une activité très sûre. Les vols se déroulent dans un environnement contrôlé, sous la supervision d'instructeurs qualifiés qui règlent la vitesse du vent et vous guident tout au long de l'expérience. Avant d'entrer dans la soufflerie, vous recevrez un briefing sur la sécurité et serez équipé de tout le matériel nécessaire, ce qui fait du parachutisme en salle une aventure accessible aux débutants, aux familles et à tous ceux qui souhaitent découvrir les sensations du vol.

Qui peut pratiquer le parachutisme en salle ?

Le parachutisme en salle est un sport très inclusif et accessible, qui peut être pratiqué par des personnes à mobilité réduite, des personnes amputées ou des parachutistes souffrant d’une paralysie partielle. Il est également accessible aux visiteurs sourds ou malentendants, ainsi qu’aux visiteurs aveugles ou malvoyants.

Ce sport est réputé pour son accessibilité : si vous avez le moindre doute quant à votre capacité ou à celle d’un membre de votre groupe à voler, il est vivement recommandé de vous adresser au personnel de la soufflerie que vous comptez visiter avant votre venue. La plupart des souffleries sont ravies de vous proposer une expérience sur mesure et sont tout à fait en mesure de le faire ; beaucoup disposent d’un moniteur spécialement formé et ne vous demandent qu’une préparation minimale pour participer.

Il existe toutefois encore un certain nombre d'autres restrictions concernant les personnes autorisées à se rendre dans la soufflerie et à y voler…

Âge minimum

iFLY Montréal

Cette condition est propre à chaque soufflerie. Si le participant a moins de 18 ans, un parent ou tuteur devra être présent le jour de l'activité ainsi qu'à la séance d'information préalable, et une autorisation écrite sera requise pour sa participation.

Les plus jeunes sont souvent autorisés à voler eux aussi, et cela peut être une expérience passionnante, mais l'âge minimum varie d'une soufflerie à l'autre. En moyenne, les centres de parachutisme en salle autorisent le vol à partir de 5 ans.

Poids maximal

Cela varie là encore ; le poids maximal se situe généralement entre 110 et 120 kg.

Problèmes de santé

Malheureusement, vous n'êtes pas autorisé à prendre l'avion si vous vous êtes récemment luxé l'épaule ou le genou, si vous portez actuellement un plâtre ou si vous avez un membre fracturé.

Si vous avez déjà souffert d’une blessure à l’épaule, celle-ci pourrait encore vous gêner dans la soufflerie, car l’air y est propulsé à très grande vitesse. Il est conseillé de consulter votre médecin avant de pratiquer ce sport, ainsi que le personnel de la soufflerie où vous vous rendrez. Les personnes souffrant de problèmes au niveau du cou, du dos ou du cœur devraient également consulter leur médecin avant de s'essayer au parachutisme en salle.

Grossesse

Le parachutisme en salle n'est malheureusement pas recommandé aux femmes enceintes.

Il convient également de noter que les visiteurs sous l'emprise de drogues ou d'alcool ne seront pas autorisés à pratiquer le parachutisme en salle, car ce sport exige une concentration totale et une attention constante aux consignes données par les moniteurs.

Puis-je pratiquer le parachutisme en salle si j'ai le vertige ?

Tout à fait ! Le parachutisme en salle est une excellente option pour les personnes qui ont le vertige, car on n’est jamais très haut au-dessus du sol. Les vols pour débutants se déroulent à une faible hauteur au-dessus du filet de sécurité, et grâce à l’environnement contrôlé de la soufflerie, on n’a pas l’impression de sauter ni de tomber. Vous pouvez ainsi vous concentrer pleinement sur la sensation unique que procure le vol.

Parachutisme en salle vs parachutisme en plein air

Skydive SPA; Madrid Fly

Si le parachutisme en salle reproduit les sensations de la chute libre, il offre une expérience très différente de celle d’un saut depuis un avion. Pratiqué dans une soufflerie contrôlée, il est plus accessible, ne dépend pas des conditions météorologiques et convient aux débutants, tandis que le parachutisme en plein air allie la chute libre à des vues à couper le souffle et aux sensations uniques d’un véritable saut en parachute. Vous vous demandez quelle expérience vous convient le mieux ? Découvrez quel type de parachutisme choisir dans notre article complet « Parachutisme en extérieur vs parachutisme en salle : les différences essentielles à connaître ».

Les différentes formes de parachutisme en salle

Le parachutisme en salle peut être pratiqué avec différentes options supplémentaires ; par exemple, de nombreuses souffleries proposent des expériences de réalité virtuelle où les participants portent un casque VR et vivent leur chute libre dans la soufflerie en visionnant des images de chute libre en extérieur, dans différents lieux.

Une autre variante de ce sport en salle est le vol en combinaison ailée en salle : le pratiquant porte une combinaison ailée plutôt que la combinaison utilisée en parachutisme en salle et vole dans une soufflerie horizontale inclinée plutôt que dans une soufflerie verticale.

La chute libre en soufflerie est un véritable sport, avec des compétitions organisées chaque année, telles que le Championnat du monde de chute libre en soufflerie de la FAI, le Championnat d'Europe de chute libre en soufflerie de la FAI, la Coupe du monde de chute libre en soufflerie de la FAI et les Wind Games. Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.fai.org.

Les souffleries intérieures servent bien sûr à pratiquer le parachutisme en salle en tant que sport à part entière, mais elles sont aussi souvent utilisées par les parachutistes professionnels pour s'entraîner à leur voltige aérienne ou à adopter les postures et positions qu'ils utiliseront lors d'un véritable saut depuis un avion.

Les meilleurs endroits pour pratiquer le parachutisme en salle

DreamFly

On en trouve désormais dans de nombreuses grandes villes d’Europe, d’Amérique du Nord, d’Océanie et, de plus en plus, partout dans le monde : rendez-vous dans des capitales telles que Paris, Porto, Madrid et Luxembourg pour vivre des aventures dans des souffleries en Europe, ou à Chicago, Seattle, San Diego et dans une multitude d’autres États aux États-Unis, ou encore à Bali, Singapour, en Nouvelle-Zélande, au Brésil… tout un monde d’aventures de parachutisme en salle n’attend que vous !

Que vous souhaitiez vivre une première expérience amusante ou que vous envisagiez d'aller plus loin dans votre parcours de parachutisme, le parachutisme en salle est une façon inoubliable de découvrir les sensations de la chute libre. Découvrez nos destinations de parachutisme en salle à travers le monde et consultez d'autres articles sur le parachutisme pour poursuivre votre aventure aérienne.