Le guide complet du saut à l'élastique

Pour certains, le saut à l'élastique est l'épreuve de courage par excellence. Pour d'autres, c'est l'occasion de vivre l'une des montées d'adrénaline les plus intenses qui soient. Quelle que soit leur motivation, des millions de personnes à travers le monde se sont déjà tenues au bord d'une plate-forme, ont pris une grande inspiration et ont sauté.

Ce qui rend le saut à l'élastique si attrayant, c'est cette combinaison unique d'anticipation, de chute libre et d'euphorie. Que vous rêviez de tenter l'un des sauts à l'élastique les plus fous au monde ou que vous soyez simplement curieux de savoir comment fonctionne ce sport, le saut à l'élastique recèle bien plus de secrets qu'il n'y paraît. Derrière chaque saut se cache une histoire fascinante, un équipement spécialisé, des procédures de sécurité strictes et une multitude d’expériences adaptées à différents niveaux d’aventure. Dans ce guide, nous allons examiner de plus près tout ce que vous devez savoir sur ce sport extrême emblématique.

Qu'est-ce que le saut à l'élastique ?

Outdoor

Pour commencer ce guide sur le saut à l'élastique, il faut d'abord savoir en quoi consiste ce sport, n'est-ce pas ? En termes simples, il s'agit d'un sport d'aventure exaltant qui consiste à sauter depuis une plate-forme en hauteur – généralement un barrage, un pont, une grue ou une tour – attaché à un cordon élastique épais spécialement conçu à cet effet, qui se rétracte après quelques secondes de chute libre. Bien que les plates-formes de saut à l'élastique soient généralement des structures fixes, il est également possible – et extrêmement palpitant – de pratiquer le saut à l'élastique depuis des montgolfières, des télécabines de montagne et des hélicoptères.

Pratiquée partout dans le monde, cette activité est idéale à faire en groupe, entre amis ou en famille, pour s'encourager mutuellement en attendant son tour de sauter !

Le saut à l'élastique est-il sans danger ?

Même s’il peut paraître extrême, le saut à l’élastique affiche un excellent bilan en matière de sécurité. Les opérateurs commerciaux utilisent du matériel de haute qualité, appliquent des procédures de sécurité rigoureuses et emploient un personnel qualifié afin de garantir que chaque saut se déroule dans les meilleures conditions de sécurité possibles. Les participants sont soigneusement pesés, équipés de harnais ou de sangles de cheville, et contrôlés à plusieurs reprises avant le saut. Comme pour toute activité d'aventure, il existe certains risques, mais le fait de choisir un opérateur certifié et expérimenté les réduit considérablement, ce qui vous permet de vous concentrer sur le plaisir de vivre cette expérience palpitante.

Histoire du saut à l'élastique

RNZ

Selon une légende liée à l’île de Pentecôte, dans le Pacifique Sud, c’est là que le saut à l’élastique aurait vu le jour. La légende raconte qu'une femme, fuyant son mari qui la maltraitait, grimpa dans un arbre pour se cacher, et que son mari la suivit. Au moment où celui-ci tentait de l'attraper, elle attacha des lianes autour de ses chevilles et sauta. Son mari sauta en même temps, mais il heurta le sol et mourut ; la femme fut ainsi sauvée par les lianes.

Depuis que cette légende a vu le jour, les hommes de l’île ont pour coutume de sauter des arbres avec des lianes attachées aux chevilles. Ce « saut terrestre », ou « Naghol » comme on l’appelle sur l’île, est devenu une tradition sur l’île de Pentecôte. Il est pratiqué chaque année les samedis entre avril et juin.

Histoire contemporaine du saut à l'élastique

Adventure Zone Victoria Falls

En avril 1979, à l'occasion du « 1er avril », le club des sports extrêmes d'Oxford a tenté de sauter du pont de Clifton, à Bristol, en Angleterre. De manière illégale et sans être vraiment préparés, quelques membres de ce club se sont attachés à des élastiques de saut à l'élastique et ont sauté – une expérience qu'ils ont renouvelée l'année suivante au Golden Gate Bridge, à San Francisco.

Cet événement, associé à d'autres sauts, a propulsé ce sport sur le devant de la scène. En 1989, le Néo-Zélandais A.J. Hackett, désormais mondialement connu, a ouvert le premier site commercial de saut à l'élastique au monde à Queenstown, en Nouvelle-Zélande.

Quel équipement utilise-t-on pour le saut à l'élastique ?

Highland Fling Bungee Jumping

L'équipement nécessaire pour pratiquer ce sport est minimal : il suffit au participant d'apporter des chaussures adaptées. Le site de saut à l'élastique fournira la corde élastique tressée spécialement conçue à laquelle vous serez attaché, le harnais pour les jambes et le torse que vous porterez et qui sera relié à la corde élastique ; un casque peut être exigé dans certaines destinations.

Ne vous méfiez pas du site si vous ne voyez pas de harnais : certains sites de saut à l'élastique attachent simplement les participants au cordon élastique par les chevilles, tandis que d'autres utilisent un harnais. Soyez rassuré : ces deux types d'équipement garantissent votre sécurité.

• Corde élastique : corde spécialement conçue, composée de brins de caoutchouc étroitement tressés. Disponible en différentes résistances et épaisseurs, chaque site de saut à l'élastique opte pour des cordes légèrement différentes. Cette corde rebondit lorsque vous atteignez un certain point avant de toucher le sol.
• Harnais : Les harnais s'enfilent autour des cuisses, de la taille, de la poitrine et des épaules ; la corde élastique est reliée à l'avant à ces deux parties du harnais.

Comment fonctionne le saut à l'élastique ?

BUN-J-RIDE

Quel que soit l'endroit où vous décidiez de sauter, les sites de saut à l'élastique suivront tous les étapes suivantes :

Avant le saut à l'élastique

Vous arriverez sur place au moins une heure avant votre créneau horaire ; cela vous laissera le temps de découvrir les lieux, d'observer les personnes qui sautent avant vous, de faire connaissance avec les moniteurs et d'assister à un briefing sur la sécurité. Avant le saut, vous serez pesé afin que les opérateurs puissent régler la corde que vous utiliserez. Une fois votre harnais et votre corde attachés, et après avoir vérifié que tout est bien fixé et sécurisé, vous serez prêt à sauter !

Pendant le saut à l'élastique

Détendez-vous, tendez les bras, pliez les genoux et sautez dans le vide. Profitez de la sensation de chute libre, cela ne durera que quelques secondes, puis la corde sera complètement tendue et l'élastique se rétractera pour vous ramener légèrement vers le haut ; vous vous balancerez alors un instant au bout de la corde jusqu'à ce que vous soyez soit descendu vers un airbag d'atterrissage spécialement conçu, sur une plate-forme, voire parfois sur un bateau (selon le lieu), soit que vous soyez ramené à l'endroit d'où vous avez sauté.

Après le saut à l'élastique

Une fois vos harnais détachés de la corde et retirés, vous pourrez vous détendre et repenser à l'incroyable expérience de saut à l'élastique que vous venez de vivre !

Qui peut faire du saut à l'élastique ?

Rupert Hirner Bungy Jumping

Une autre question importante dans ce guide sur le saut à l'élastique… Qui peut pratiquer ce sport ? Eh bien, il s'agit d'un sport inclusif et accessible, qui peut être pratiqué par des personnes à mobilité réduite, des personnes amputées ou des visiteurs souffrant d'une paralysie partielle. Si vous avez le moindre doute quant à votre capacité ou celle d’un membre de votre groupe à pratiquer le saut à l’élastique, il est fortement recommandé d’en parler au préalable avec le personnel du site de saut à l’élastique que vous comptez visiter. C'est un sport qui ne nécessite qu'une préparation minimale de la part du participant : une condition physique minimale, une bonne santé, le port de chaussures adaptées et l'écoute des consignes de sécurité. C'est un sport formidable que presque tout le monde peut essayer !

Autres règles : Il convient également de noter qu'il est déconseillé aux participants au saut à l'élastique d'être sous l'emprise de drogues ou d'alcool, car leur participation pourrait leur être refusée. Ce sport exige un niveau élevé d'implication et une attention particulière aux consignes de sécurité données par les moniteurs.

Y a-t-il des limites d'âge pour le saut à l'élastique ?

Les restrictions d'âge varient selon les opérateurs et les pays, mais la plupart des sites de saut à l'élastique exigent que les participants aient au moins entre 12 et 16 ans. Les mineurs doivent généralement obtenir l'autorisation de leurs parents ou de leur tuteur, tandis qu'il n'y a souvent pas de limite d'âge maximale, à condition que les participants soient en bonne santé.

Y a-t-il un poids minimum ou maximum pour pratiquer le saut à l'élastique ?

Les règles varient d'un site à l'autre, mais le poids minimum généralement requis pour pratiquer le saut à l'élastique est de 35/40 kg. Le poids maximum varie également d'un site à l'autre, mais se situe généralement autour de 145/150 kg.

Les femmes enceintes peuvent-elles faire du saut à l'élastique ?

Le saut à l'élastique n'est malheureusement pas recommandé aux femmes enceintes.

Quelles sont les conditions sanitaires à respecter ?

En règle générale, les participants doivent être en bonne santé. Si vous souffrez d'épilepsie, de problèmes articulaires ou d'une maladie cardiaque, il se peut que vous ne soyez pas autorisé à participer. En cas de doute, il est conseillé de vous renseigner auprès du site de saut à l'élastique que vous comptez visiter avant de réserver, afin de connaître sa politique en matière de conditions de santé.

Variantes du saut à l'élastique

Un guide sur le saut à l'élastique serait-il complet s'il ne mentionnait pas les différentes variantes de ce sport ? Ce sport grisant compte de nombreuses variantes tout aussi passionnantes. Découvrez la différence entre le saut à l'élastique et la balançoire de pont, ou entre le saut à l'élastique et la balançoire de canyon.

• Saut à la balançoire depuis un pont : cette activité est proposée sur plusieurs ponts à travers le monde. Le saut à la balançoire depuis un pont est une variante du saut à l'élastique : on saute toujours depuis un pont, mais le type de corde est différent et on se balance plutôt que de tomber en chute libre.
• Swing dans un canyon : similaire au « bridge swinging », mais au lieu de sauter depuis un pont, on saute depuis le bord d'un canyon. Le « canyon swinging » s'apparente au saut de falaise, mais on est attaché à une corde.
• Sky jump : il s'agit d'une chute contrôlée depuis une grande hauteur ! Le participant est attaché à un câble et « tombe » à une vitesse contrôlée. Contrairement au saut à l'élastique, il n'y a pas de rebond du câble et la plupart des sky jumps se terminent sur une plate-forme d'atterrissage située au pied de la tour d'où l'on saute.

Tu veux sauter ?

Vous pouvez vous initier au saut à l'élastique en choisissant la hauteur qui vous convient le mieux, en fonction de votre tolérance au vertige. Si vous avez envie de réserver une destination précise ou si vous souhaitez savoir s’il existe un site près de chez vous, n’hésitez pas à consulter toutes nos destinations pour pratiquer le saut à l’élastique partout dans le monde ! Et si vous n’avez pas le vertige, vous pouvez choisir l’un des 10 sauts à l’élastique les plus hauts du monde: vous en resterez impressionné !

Ce guide sur le saut à l'élastique vous a-t-il donné envie de franchir le pas et de prendre un grand bol d'air frais ? Pour admirer le paysage vu d'en haut et faire monter l'adrénaline, vous pouvez également vous renseigner sur les sports aériens extrêmes tels que le saut en parachute tandem ou le vol en parapente. Il ne vous reste plus qu'à choisir votre destination et à prendre votre envol… Partez à la découverte de nouvelles aventures avec Manawa !